REDE BRASILEIRA DE HISTÓRIA AMBIENTAL

Autor: Reinhard Maack (geógrafo e geólogo alemão naturalizado brasileiro)

Editora: Instituto de Biologia e Pesquisas Tecnológicas e da Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da Universidade do Paraná

Ano: 1959.

A marcha de ULRICH SCHMIDEL com seus 20 índios Cariós representa, na literatura histórica e geográfica, a primeira tentativa conhecida de atingir a costa leste muito mais ao norte da base utilizada pelos espanhóis na ilha de Santa Catarina, a partir do interior do continente sul-americano ainda inexplorado naquela época. Sobre nenhuma viagem da antiga época de descobertas existem tantas controvérsias e confusões referentes ao roteiro percorrido como sôbre a marcha de ULRICH SCHMIDEL que terminou suas peregrinações de 19 anos neste continente recém-descoberto.

O CAMINHO DO PEABIRU

Entre os primeiros europeus que seguiram esse caminho está Aleixo Garcia e Ulrich Schmidel. Aleixo Garcia era um náufrago sobrevivente de uma embarcação espanhola que afundou no litoral de Santa Catarina. Ele conviveu oito anos com os índios Carijó, que contavam histórias sobre uma serra de prata (Potosi) e um grande império.

Em 1524, Aleixo Garcia montou uma expedição com cerca de 2 mil índios e seguiu o caminho, do Porto dos Patos no litoral catarinense até a região de Assunção e Sucre na Bolívia. Na região de Sucre, a expedição atacou os postos da fronteira Inca e saqueou parte de tesouros de ouro e prata. Na viagem de volta, Aleixo Garcia foi atacado e morreu assassinado pelos índios canoeiros paiaguá, no Rio Paraguai.

Em 1533 Ulrich Schmidel fez o caminho inverso, veio de Assunção até São Vicente. Nessa época, no começo da colonização, o caminho foi bastante usado até ser proibido pela Coroa Portuguesa para evitar atrito com os espanhóis e por respeito ao Tratado de Tordesilhas. Mais tarde, o Peabiru voltou a ser importante nas rotas dos Bandeirantes.